Hoorspelen.eu

In 1810 lijfde Napoleon Bonaparte het Koninkrijk Holland in bij zijn keizerrijk. Napoleon stelde Charles-François Lebrun aan als gouverneur-generaal van het nieuwe geïncorporeerde gebied. Gedurende de jaren dat Nederland onderdeel was van het Franse keizerrijk groeide het ongenoegen tegen het Franse bewind.

In het voorjaar van 1813 nam het verzet tegen het Franse bestuur toe. Het regime wist de Nederlandse elite van zich te vervreemden door het instellen van de Garde d'honneur. Dit was een legerkorps waar de jongemannen van de hoogste standen voor werden opgeroepen.

Daarnaast had ook de fatale Veldtocht van Napoleon naar Rusland zijn aura van onoverwinnelijkheid aangetast. In april 1813 kwamen opstandige boeren en stedelijk canaille in Leiden in opstand tegen het bestuur, maar zij werden door studenten en de nette burgerij met moeite in het gareel gebracht.

Op 30 november 1813 kwam Willem Frederik aan op het strand van Scheveningen. Als redder van de natie, als symbool van verzoening en herstel en als embleem van nationale zelfstandigheid zag hij zich ingehaald worden door het volk en de notabelen.

De prins reisde door naar Amsterdam waar hij op 2 december de soevereiniteit aanvaardde op verzoek van de natie "onder waarborging eener wyze constitutie" en hij keerde terug als Willem I en niet als Willem VI.

Ter illustratie een fragment.